|
A quem interessar,
Jornal Globo, Ciencia, 27/10/2002
Edmundo de Drummond Alves Junior
Administrador
da lista cevidosos-L
Descoberto gene que aumenta
longevidade
WASHINGTON. Pesquisadores americanos
duplicaram o tempo de vida de um animal multicelular sem lhe causar qualquer
efeito indesejado. O animal é o verme Caenorhabditis elegans ,
considerado o melhor modelo para o estudo do envelhecimento. Por ser diminuto
(tem um milímetro), ter um curto tempo de vida e ser completamente transparente,
o C. elegans permite aos cientistas acompanhar seu ciclo de vida
diretamente pelo microscópio. Na experiência relatada na revista ?Science?, o
verme viveu duas vezes mais depois que um gene associado ao envelhecimento foi
desativado.
Cientistas esperam que o estudo ajude a conhecer melhor
mecanismos do envelhecimento humano. O gene, chamado daf-2, já foi identificado
em moscas e camundongos e pode ter um similar em seres humanos. Sua simples
manipulação não seria suficiente para fazer as pessoas viverem mais. Porém, ele
pode levar à compreensão de mecanismos que contribuam para retardar os efeitos
da velhice.
Outros grupos de pesquisa já haviam manipulado o geneantes,
mas o aumento da longevidade só era obtido à custa da perda da capacidade
reprodutiva do animal. O segredo do sucesso da nova experiência foi desativar o
gene na época certa.
? Se o gene for silenciado depois que o animal
atingir a maturidade sexual, ele viverá mais e continuará a se reproduzir ?
disse a chefe do estudo, Cynthia Kenyon, da Universidade da
Califórnia
|
