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Edmundo
Atletas idosos conservam artérias jovens
Agence France Presse
Os vasos sangüíneos de atletas mais velhos funcionam
como os das pessoas com metade de sua idade, segundo
estudo publicado pela revista "Circulation".
"Praticar regularmente uma atividade física pode
proteger os vasos sangüíneos dos efeitos do
envelhecimento", diz o principal autor do artigo, o
professor Stefano Taddei, da Universidade de Pisa
(Itália). Segundo ele, o exercício físico praticado a
longo prazo protege a parede interna dos vasos das
mudanças causadas pelo avanço da idade.
Os pesquisadores acoompanharam dois grupos de pessoas;
o primeiro - mais jovem - tinha, em média, 27 anos; no
segundo, a média era de 65 anos. Nos dois grupos
etários, alguns participantes eram sedentários e
outros, desportistas que praticavam caminhada, corrida,
bicleta ou triatlon (corrida, bicicleta, natação).
Nos vasos sangüíneos normais, a parede interna (o
endotélio) produz um óxido que faz o vaso dilatar-se
corretamente. O óxido também evita o acúmulo de gordura
no interior das artérias. Com a idade, essa função do
endotélio tende a se degradar, mas isso não aconteceu
com os participantes mais velhos que praticam esportes.
Também com a idade, a taxa de radicais livres -
moléculas que danificam os tecidos - tende a aumentar.
Mas, nos homens mais velhos que praticam esporte
permaneceu igual à dos jovens.
Segundo o pesquisador, não é preciso ser atleta para
aproveitar os efeitos benéficos do esporte. Exercícios
aeróbicos praticados cinco vezes por semana dão os
mesmos resultados.
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